COMPRENDIENDO EL COMPORTAMIENTO VIOLENTO DE NIÑOS Y ADOLESCENTES
COMPRENDIENDO EL COMPORTAMIENTO VIOLENTO DE NIÑOS Y ADOLESCENTES
No. 55 (Revisado 4/98)
http://www.aacap.org/PUBLICATIONS/apntsfam/fff55.htmHay gran preocupación por la incidencia del comportamiento violento entre niños y adolescentes. Este complejo y perturbador asunto necesita ser cuidadosamente entendido por padres, maestros y otros adultos.
La gama del comportamiento violento:
El comportamiento violento en niños y adolescentes puede incluir una amplia gama de comportamiento: explosivos arrebatos de ira, agresión física, peleas, amenazas o intentos de herir a otros (inclusive pensamientos homicidas), uso de armas de fuego, crueldad hacia los animales, encender fuegos, destrucción intencional de la propiedad y el vandalismo.
Factores que aumentan el riesgo de la violencia
Muchas investigaciones han llegado a la conclusión de que hay una interacción compleja o una combinación de factores que lleva a un aumento en el riesgo de un comportamiento violento en niños y adolescentes. Estos factores incluyen:
* Comportamiento agresivo o violencia previa;
* Ser la víctima de un abuso físico y/o sexual;
* Exposición a la violencia en el hogar y/o la comunidad;
* Factores genéticos (hereditarios de la familia);
* Exposición a la violencia en los medios de difusión (televisión, radio, etc.);
* Uso de drogas y/o alcohol;
* Presencia de armas de fuego en la casa;
* Combinación de factores de estrés socioeconómico en la familia (pobreza, carencia de medios, privación severa);
* Separación matrimonial, divorcio, padre/madre soltero, desempleo, y falta de apoyo por parte de la familia)
* Daño cerebral debido a heridas en la cabeza.
¿Cuáles son las "señales de alerta" de la violencia infantil? Los factores de riesgo en los niños que presentan lo siguiente en su comportamiento y los cuales deben de ser cuidadosamente evaluados:
* Ira intensa,
* Ataques de furia o pataletas,
* Irritabilidad extrema,
* Impulsividad extrema,
* Frustrarse con facilidad.
Los padres y los maestros deben de tener cuidado de no minimizar este comportamiento en los niños.
¿Qué se debe de hacer si el niño demuestra comportamiento violento?
Cuando el padre u otro adulto está preocupado, debe de inmediatamente hacer arreglos para que se le haga al niño una evaluación completa y comprensiva por un profesional de la salud mental cualificado. El tratamiento oportuno por un profesional puede muchas veces ayudar. Los objetivos del tratamiento típicamente se enfocan en: ayudar al niño a aprender cómo controlar su ira, a expresar su frustración y su ira de manera apropiada, asumir responsabilidad por sus acciones y aceptar las consecuencias. Además, los conflictos familiares, los problemas escolares, y asuntos comunitarios se deben tratar.
¿Se puede prevenir el comportamiento violento infantil?
Los estudios de investigación demuestran que la mayor parte del comportamiento violento se puede reducir o impedir si se reducen o eliminan los factores de riesgo enumerados arriba. Lo que es más importante, los esfuerzos se deben dirigir a reducir dramáticamente la exposición del niño o adolescente a la violencia en el hogar, la comunidad y los medios de difusión. Es evidente que la violencia fomenta la violencia.
En adición, se pueden usar las siguientes estrategias para reducir o prevenir el comportamiento violento:
* Prevención del abuso infantil (a través de programas sobre la crianza de los niños, apoyo a la familia, etc.).
* Educación sexual y programas para enseñar a los adolescentes cómo criar los niños.
* Programas de intervención temprana para niños y jóvenes violentos.
* Supervisión de la violencia que ven los niños en los programas de televisión, los videos y las películas.
Para información adicional/relacionada puede conseguir otras hojas sueltas de Información para la Familia:
#05 – El maltrato infantil – los golpes ocultos
#09 – El abuso sexual a los niños
#13 – Los niños y la violencia en la televisión
#33 – Desórdenes del comportamiento
#37 – Los niños y las armas de fuego.
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